Einkaleyfi sem nýlega var gefið út bendir til þess að Shimano gæti verið að þróa algjörlega þráðlaust sett, þar sem hver einstakur íhlutur er knúinn af eigin rafhlöðu. Þetta myndi setja japanska íhlutarisann í takt við SRAM og Campagnolo. Þessi nýja tækni verður að öllum líkindum fyrst kynnt í möl-fókus GRX línunni.
Di2 rafeindaskiptikerfi Shimano voru upphaflega með snúru, en nýjasta kynslóð hönnunar er hálf-þráðlaus. Þetta þýðir að fram- og aftari afskipin eru tengd við miðlæga rafhlöðuna með vírum, þó að stangirnar hafi samband þráðlaust.
Hins vegar fá tvö nýleg einkaleyfi (US 2024/0092456A1 út 21. mars 2024 og US 11.958.568 B2 nýútgefin) okkur til að halda að breyting gæti verið að koma.
Hlutanum sem er merktur 36 á myndinni (doppótti teningurinn falinn inni) er lýst sem "aflgjafanum".
Á öðrum stað í einkaleyfinu segir Shimano: "Hver reiðhjólahluti RD (aftan gír) og FD (framhlið) inniheldur aflgjafa, svo sem rafhlöðu."
Einkaleyfið nær einnig yfir möguleikann á því að fram- og afturskilarar séu tengdir rafhlöðunni með vírum, eins og í núverandi Di2. Einkaleyfi fela venjulega í sér eins marga möguleika og mögulegt er til að vernda hugverkarétt, en margvíslegar tilvísanir Shimano hér til fram- og afturskila með eigin rafhlöðum leiða okkur til að halda að þetta sé að minnsta kosti möguleiki.
Shimano segir einnig að í einni mögulegri hönnun: "Aftari afskiparinn er stilltur fyrir þráðlausa tengingu."
Eins og getið er hér að ofan er þetta ekki raunin með núverandi Di2. Fram- og aftari afgreiðsla er tengd með vírum.
Okkur grunar að einkaleyfið sé fyrir mölhjólahluta. Hér er mynd af hjólinu sem sýnt er í einkaleyfinu: hjól með fallstýri og fjöðrunargaffli (að vísu með mjó dekk).
Að vísu er þetta ekki jákvætt, þar sem einkaleyfi innihalda oft almennar myndir sem eru ekki endilega dæmigerðar fyrir fyrirhugaða notkun.
Fyrir utan það er kjarni einkaleyfisins að hafa togtakmörkunina þakinn inni í afturskilanum. Hugmyndin er sú að snúningstakmarkari verndar mótorinn gegn skemmdum ef líkamleg snerting er á milli afturskila og hindrunar.
Þetta í sjálfu sér bendir ekki beint til möl, en ásamt myndinni hér að ofan, myndum við segja að það sé sérstakur möguleiki.
Önnur ástæða til að gruna að Shimano gæti færst í fullkomlega þráðlausa átt er einfaldlega sú að aðalkeppnin er þegar til staðar. Auk fyrirtækja eins og SRAM og Campagnolo eru einnig til þráðlausir hópaíhlutir frá kínversku vörumerkjunum WheelTop og L-Twoo. Það er ekki þar með sagt að Shimano fari þráðlaust bara til að ganga í „allt þráðlausa klúbbinn,“ en kostirnir við uppsetningu og lágmarka skipulagslega veikt inn- og útgönguleiðir gera það aðlaðandi valkost.
Svo hverjar eru líkurnar á því að Shimano kynni fullkomlega þráðlaust hópsett? Við getum ekki sagt það með vissu, og við viljum vissulega ekki setja tímalínu á það, en við munum segja að það sé sérstakur möguleiki fyrir næstu kynslóðar íhluti.
